उसके पिता ज्येष्ठ पुत्र थे । विधि के अनुसार राजा उन्हें ही होना चाहिए था किंतु उनके नेत्रहीन होने की वजह से उनके अनुज राजा बने । बाद में पाण्डु की मृत्यु के बाद धृतराष्ट्र ने अपने जन्मसिद्ध अधिकार को प्राप्त किया । ऐसे में दुर्योधन का स्वयं राजा बनने का विचार रखना अनुचित तो नहीं कहा जा सकता । तब क्यों सुयोधन दुर्योधन कहलाया और कुलनाशक सिद्ध हुआ । वो इसलिए क्योंकि उसे शकुनि ने कहा था कि अपने लिए जीने में कोई बुराई नहीं है । शकुनि ने दुर्योधन को ये भी कहा था कि जीवन का अर्थ मात्र जीवित रहना नहीं बल्कि उन्मुक्त होकर जीना है और जो अपना है उसे हासिल करने की इच्छा रखने में कोई बुराई नहीं है । बस इसी विषपान की वजह से सुयोधन दुर्योधन बन गया । अपने लिये जीना, अपनी इच्छाओं के पूर्ति हेतु कार्य करना ये जीवन के सच्चे ध्येय नहीं हैं । मानव जीवन का ध्येय इच्छाओं की पूर्ति नहीं, अधिकारों का उग्र अनुसरण नहीं किन्तु सेवा, त्याग और तपस्या है । जो हम करना चाहते हैं कि अपेक्षा जो करना चाहिए अधिक महत्वपूर्ण है ।
